Londra 04/02/2008 - Ormai è un caso di scuola. Il successo del Qashqai in ogni angolo del pianeta dimostra che un SUV maneggevole e accessibile è desiderato da tutti, disposti ad attendere anche un anno (sono questi ad esempio i tempi delle consegne in Italia) pur di mettersi al volante di questo soft-roader. Così Nissan è stata costretta ancora una volta ad aumentare la produzione, introducendo il terzo turno di lavoro nello stabilimento inglese di Sunderland, dove vengono prodotti i Qashqai destinati all'Europa, ciò che comporterà la creazione di 800 posti di lavoro aggiuntivi. E meno male che Sunderland non esporta più una parte dei suoi volumi in Giappone, dove Nissan ha avviato la produzione locale del Qashqai, 24 mila unità annue, per soddisfare la domanda degli automobilisti del Sol Levante.

Lanciato in Europa nel marzo del 2007, il Qashqai è stato già venduto a 130 mila clienti europei. Il buongiorno si era visto fin dal mattino, perché gli ordini avevano indotto Nissan, a giugno dello scorso anno, ad aumentare del 20% la produzione del suo SUV medio. Adesso l'ulteriore incremento, considerati gli attuali 60 mila ordini ancora da evadere, ma in attesa ci sono già le prime novità al prodotto, come la versione a 7 posti ventilata. Il responsabile della produzione e della catena di forniture di Nissan Europe, Trevor Mann, ha detto che "con gli attuali due turni produciamo 200 mila Qashqai l'anno, ma l'auto sta diventando talmente popolare che abbiamo bisogno di incrementare considerevolmente i volumi".

Nel modernissimo impianto di Sunderland Nissan produce anche la Micra e la Note ed è l'unico sito al mondo ad assemblare la variante Coupé/Cabrio della Micra, per un volume complessivo di 353 mila auto lo scorso anno. È proprio grazie a quest'impianto che l'intera produzione auto nel Regno Unito è aumentata del 6% nel 2007, per un volume di veicoli "made in Britain" che è oggi il doppio di 25 anni fa, in controtendenza con i più avanzati Paesi industrializzati, che vedono invece ampie fette della loro produzione trasferita negli emergenti Paesi low-cost.

L'investimento britannico di Nissan nasce anche dal buon andamento finanziario della Casa giapponese, che ha chiuso il terzo trimestre dell'anno (l'esercizio annuale chiude il 31 marzo) con un utile netto di oltre 800 milioni di Euro, il 26,6% superiore allo stesso periodo dell'anno precedente. Il fatturato è salito del 18,2% a 17 miliardi di Euro, mentre gli utili operativi si sono attestati a 1,3 miliardi di Euro, il 15,8% in più rispetto ad un anno fa. Nei tre mesi considerati, da ottobre a dicembre 2007, Nissan ha venduto 898 mila veicoli in tutto il mondo, + 13% sull'anno precedente, portando a 2.714.000 le vendite nei 9 mesi da marzo a dicembre, in crescita dell'8,4%. Periodo in cui ha lanciato globalmente nove nuovi modelli, inclusi quelli con marchio Infiniti che presto vedremo anche sulle nostre strade.